Franta a trimis 80 de soldati in capitala Nigerului, Niamey, care au ca misiune eliberarea celor sapte ostatici rapiti saptamana trecuta, cel mai probabil de militanti apropiati al-Qaeda Maghrebului Islamic, aripa nord-africana a retelei teroriste conduse de Osama bin Laden, relateaza AFP.

Comandourile franceze lucreaza in cinci echipe si incearca sa localizeze si sa elibereze ostaticii, au afirmat surse diplomatice si din serviciile secrete. Soldatii dispun de avioane de recunoastere Breguet-Atlantique.

Cele sapte persoane au fost rapite joi din locuintele lor din Arlit, in nordul Nigerului, de militanti al-Qaeda sau de banditi tuaregi care ar putea intentiona sa-i vanda ulterior islamistilor.

Cinci dintre ei sunt francezi, ceilalti doi fiind din Togho si Madagascar. Ostaticii lucrau pentru companii franceze implicate in exploatarea uraniului din regiunea Arlit.

Franta a precizat ca suspecteaza implicarea AQMI in rapire si nu a exclus o operatiune militara pentru eliberarea ostaticilor.