Oamenii de stiinta au descoperit cele mai mari molecule vazute vreodata in spatiu intr-un nor de praf spatial care inconjoara o stea, relateaza BBC.

Aceste molecule de carbon in forma de minge de fotbal au fost descoperite pe Terra acum 25 de ani atunci cand au fost create intr-un laborator si reprezinta "al treilea tip de carbon" - primele doua fiind grafitul si diamantul. Pentru aceasta descoperire, Harold Kroto, Richard Smalley si Robert Curl au primit Premiul Nobel pentru Chimie in 1996.

Ele sunt alcatuite din 60 de atomi de carbon aranjati intr-o sfera. Atomii sunt legati intre ei in forme alternante de hexagon si pentagon care, la o dimensiune moleculara, arata exact ca o minge de fotbal.

Molecula de cabon C60 poarta numele de Fulerena dupa designerul American Richard Buckminster Fuller care a studiat variante de aproximare a unei sfere folosind triunghiuri sau pentagoane echilaterale.