NASA a lansat sonda Dawn care va explora, intr-o calatorie de opt ani, doi dintre cei mai mari asteroizi aflati pe orbita Soarelui, Vesta si Ceres, scrie BBC online. Conform planurilor, Dawn ar trebui sa ajunga pe Vesta in 2011, iar apoi va vizita Ceres in 2015. Dupa mai multe amanari, sonda a fost lansata de la baza spatiala Cape Canaveral, Florida, cu ajutorul unei rachete Delta II.
Echipa de cercetatori spera sa dezlege, prin acest experiment, misterele nasterii sistemului solar si formarii planetelor.
Intre obiectivele misiunii mai sunt: determinarea compozitiei, formei si densitatii acestor asteroizi aflati intre Marte si Jupiter, examinarea suprafetei lor si rolul apei in evolutia acestora.
Se asteapta ca sonda sa trimita pe pamant imagini care sa infatiseze nu numai cratere, dar si munti, canioane si dovezi evidente ale unor eruptii vulcanice, scrie sursa citata.
