Dacă contraofensiva ucraineană a avansat mai lent decât sperau mulți din Occident, s-a dovedit a fi și mai costisitoare în ceea ce privește viețile omenești, scrie Sky News.
Luptele au fost brutale - și sângeroase - în timp ce rușii folosesc artileria în masă și câmpurile de mine pentru a apăra teritoriul cucerit în război.
Ucrainenii au impus o tăcere a informațiilor pentru a proteja tacticile operaționale, dar relatările de după luptă ale combatanților individuali dezvăluie natura periculoasă a luptelor de pe front.
Bilanțul, atât fizic, cât și emoțional, a fost considerabil.
Sky News a intervievat doi voluntari străini care au luptat în armata ucraineană în ultimele 17 luni.
Relatările lor au fost susținute de mărturii suplimentare furnizate de alți câțiva voluntari străini.
Rhys Byrne, supranumit „Rambo”, este un tânăr energic de 28 de ani din Dublin. El a luptat pentru mai multe unități din Ucraina, inclusiv pentru brigada 59 din armata teritorială ucraineană, unde a operat o mitralieră grea.
El spune că bătălia pentru recuperarea teritoriului a fost îngrozitoare: „Pe 'linia zero' este groază. Este oroare. Există pur și simplu un genocid. Este un măcel”.
„Sunt oameni morți peste tot. Ruși morți. Ucraineni morți.... cea mai mare problemă cu care ne confruntăm când mergem în tranșee este să călcăm peste toate cadavrele care sunt deja acolo de la ultimii oameni [care] au intrat - genul acesta de lucruri te bântuie cu adevărat.”, spune Byrne.
Ultima picătură
Byrne a povestit pentru Sky News despre o confruntare pe care a numit-o „picătura care a umplut paharul” - o întâlnire cu un tanc rusesc și cu trupe rusești – când a fost la un pas să fie ucis.
El spune: „Ni s-a spus că [era] o linie de tranșee rusești și că sarcina noastră este să intrăm în tranșee, să le curățăm și să le menținem până când vin unitățile auxiliare și apoi ne întoarcem”.
Unitatea, cu 40 de membri - inclusiv ucraineni, americani și britanici - a fost dusă într-o zonă de pregătire în apropierea frontului sau „linia zero” - dar Byrne a spus că nu au avut acoperire aeriană, sau drone, iar două tancuri ucrainene s-au retras din poziția lor.
În depărtare, un alt tanc s-a apropiat de ei, iar membrii unității au presupus că era prieten. Soldații spun că poate fi dificil să se facă diferența între vehiculele ucrainene și cele rusești.
Dintr-o dată, acesta a tras un proiectil în mijlocul poziției lor. Cei care au supraviețuit s-au adăpostit în pădure.
În imaginile înregistrate cu camera de corp a irlandezului, se vede cum un membru al unității vorbește la radio și cere ajutor, în timp ce proiectilele tancului lovesc în apropiere (material integral pe Sky News)
___
8
48
