Presedintele islamo-conservator turc Recep Tayyip Erdogan a afirmat sambata, foarte sigur de sine, ca musulmanii sunt cei care au descoperit continentul american inca din secolul al XII-lea, si nu navigatorul genovez Cristofor Columb doua secole mai tarziu, relateaza Agerpres citand AFP.

"Contactele intre America Latina si Islam dateaza din secolul al XII-lea. Musulmanii au fost cei care au descoperit America in 1178, si nu Cristofor Columb", a dat asigurari Erdogan, intr-un discurs televizat rostit la Istanbul cu ocazia unei reuniuni de lideri musulmani din tari din America Latina, organizata de autoritatile turce.

"Marinari musulmani au ajuns in America inca din 1178. Columb mentioneaza existenta unei moschei pe o colina pe coasta cubaneza", a argumentat seful statului turc.

In elanul sau, el s-a declarat gata sa participe la constructia unei moschei in locul citat de navigatorul genovez.

"As vrea sa vorbesc cu fratii mei cubanezi, o moschee s-ar potrivi perfect pe aceasta colina si astazi", a continuat el.

Conform cartilor de istorie, marinarul genovez Cristofor Columb este cel care, in 1492, a pus primul picior strain pe continentul american in timp ce cauta impreuna cu flotila sa o noua ruta maritima spre India, scrie AFP.

Istorici si teologi musulmani, ultraminoritari, au pus recent la indoiala descoperirea sa, sugerand o prezenta musulmana anterioara in America, desi niciun vestigiu de inspiratie islamica nu a fost descoperit vreodata acolo.

Intr-un articol foarte controversat publicat in 1996, istoricul Youssef Mroueh a mentionat un pasaj din notitele lui Columb, in care acesta face referire la o moschee in Cuba. Dar confratii sai au respins in unanimitate ipoteza sa, explicand ca aceasta "moschee" era o imagine pentru a descrie o forma de relief.

Ales presedinte in luna august, Erdogan conduce fara intrerupere Turcia din 2003, aminteste agentia franceza de presa.