Statele Unite au recunoscut pentru prima oara joi ca regimul sirian a folosit probabil arme chimice, subliniind insa ca informatiile disponibile nu sunt suficiente pentru a sti cu certitudine daca Damascul a trecut "linia rosie" trasata de Washington, relateaza AFP.

"Comunitatea americana de informatii concluzioneaza, cu diferite grade de certitudine, ca regimul sirian a utilizat arme chimice la scara redusa in Siria, in special sarin", a afirmat secretarul Apararii, Chuck Hagel.

Ministrul, care a facut aceste declaratii in cadrul unei vizite la Abou Dhabi, a mentionat ca serviciile secrete din tara sa ancheteza de mult timp acest dosar si a ajuns la aceste concluzii "in ultimele 24 de ore".

Casa alba a confirmat ulterior ca a comunicat aceasta evaluare membrilor Congresului, dar a subliniat ca indiciile nu constituie inca o dovada formala.

"Avand in vedere miza si ceea ce am invatat din propria experienta, evaluarile serviciilor secrete nu sunt suficiente. Doar faptele demne de credinta care vor aduce un anumit grad de incredere vor conduce procesul de luare a deciziilor", a declarat purtatorul de cuvant al Consiliul Securitatii Nationale (NSC), Caitlin Hayden.

Barack Obama a avertizat in mai multe randuri regimul Assad fata de recursul la arme chimice, afirmand in 20 martie, in Israel, ca ar fi vorba de "o eroare majora" care ar schimba regulile jocului.

Evolutia pozitiei Casei Albe pare spectaculoasa, in conditiile in care marti purtatorul de cuvant al lui Barack Obama, Jay Carney, asigurase ca presedintia "nu a ajuns la aceasta concluzie", potrivit careia ar fi fost utilizate arme chimice, interzise de tratatele internationale.

Dezvoltarile de joi - Londra a afirmat ca detine informatii "convingatoare" privind utilizarea armelor chimice in Siria - au provocat o puternica reactie a republicanilor, care il preseaza de mult pe Obama sa adopte o linie mai dura in fata regimului Assad, dupa peste doi ani de conflict sangeros.