Biserica romano-catolica din statul australian Victoria a confirmat ca peste 600 de copii au fost abuzati sexual de preotii sai incepand cu anii 1930, relateaza BBC. Arhiepiscopul din Melbourne, Denis Hart, a descris numarul ca "ingrozitor si rusinos".

Informatiile au fost dezvaluite in cadrul unei anchete a parlamentului privind felul cum au fost gestionate cazurile de abuz. Biserica a afirmat ca au existat 620 de cazuri, majoritatea acestora in anii 1960 si 1980, iar alte 45 de cazuri sunt in continuare investigate.

Sustinatorii victimelor spun ca numarul acestora s-ar ridica de fapt la 10.000.

Arhiepiscopul Hart a declarat ca este important ca biserica sa fie deschisa in ceea ce priveste oribilul abuz care a avut loc in Victoria si in alte parti.

In ultimii ani, cazurile de abuz asupra copiilor de catre biserca a fost o mare problema in Australia. In timpul unei vizite facute in Australia in iulie 2008, Papa Benedict al XVI-a s-a intalnit cu o parte dintre victime si si-a cerut scuze public pentru aceste fapte.