Cinci noi statui ale "marilor oameni ai secolului al XX-lea", printre care cea a liderului chinez Mao Zedong, au fost inaugurate marti la Montpellier, in sudul Frantei, relateaza AFP.

Statuile lui Mao Zedong (1893-1976), presedintelui egiptean Gamal Abdel Nasser (1918-1970), fondatoarei statului Israel Golda Meir (1898-1978), liderul politic indian Mohandas Karamchand Gandhi (1869-1948) si al liderului miscarii impotriva apartheidului Nelson Mandela au fost ridicate in cartierul Odysseum, intr-o piata dedicata istoriei secolului trecut.

In august 2010, statuile a cinci personalitati istorice fusesera instalate in cadrul primei faze a acestei initiative a fostului presedinte al consiliului regional Georges Freche: liderul socialist francez Jean Jaures (1859-1914), presedintele american Franklin Roosevelt (1882-1945), premierul britanic Winston Churchill (1874-1965), generalul si presedintele francez Charles de Gaulle (1880-1970) si liderul sovietic Vladimir Ilici Lenin (1870-1924).

"Aceste personaje simbolizeaza ideologii politice majore care au traversat secolul al XX-lea. Statuile simbolizeaza legatura intre politica si realitatea lumii", a subliniat presedintele socialist al regiunii Montpellier, Jean-Pierre Moure.

"Este un omagiu adus istoriei si nu o modalitate de a glorifica dictatorii", a adaugat acesta, in cadrul unei ceremonii perturbate de aproximativ 15 militanti ai partidului extremis Ligue du Midi.

"Cu Mao, se face o apologie a crimelor impotriva umanitatii", au denutat acestia.

Cu o inaltime de 3 metri, toate aceste statui au fost realizate de sculptorul francez Francois Cacheux, decedat in 9 august 2011. Costul total al acestui proiect care a suscitat polemici este de 200.000 pana la 400.000 de euro.