Arhiepiscopul Buzaului si Vrancei, Inalt Preasfintitul Epifanie Norocel, a incetat din viata, luni seara, la varsta de 80 de ani, in timp ce se deplasa spre Manastirea Brazi, din orasul vrancean Panciu, transmite Mediafax.

Conform primelor informatii, inaltului ierarh i s-a facut rau in drum spre Panciu, in timp ce se deplasa la Manastirea Brazi.

Imediat, la fata locului a fost chemata ambulanta, prin intermediul Serviciului Unic de urgenta 112, iar arhiepiscopul Epifanie Norocel a fost transportat la spitalul din Panciu, unde medicii au incercat resuscitarea acestuia, insa inaltul ierarh a murit, decesul fiind constatat in jurul orei 19.45, potrivit reprezentantilor Serviciului Judetean de Ambulanta Vrancea si Politiei locale.

Arhiepiscopul Epifanie Norocel implinise 80 de ani la jumatatea lunii decembrie 2012.

UPDATE: Surse medicale au precizat luni seara, pentru Mediafax, ca Arhiepiscopul Buzaului si Vrancei avea, de mai multa vreme, o afectiune cardiaca.

Patriarhia Romana a precizat ca pana la alegerea noului ierarh titular al acestei eparhii, loctiitor de Arhiepiscop al Buzaului si Vrancei va fi Preafericitul Parinte Patriarh Daniel, in calitate de Mitropolit al Munteniei si Dobrogei, "care va fi pomenit la sfintele slujbe, ca Loctiitor de Arhiepiscop al Buzaului si Vrancei, in toate bisericile si manastirile din cuprinsul acestei arhiepiscopii", potrivit unui comunicat.

Nascut la data de 14 decembrie 1932, in localitatea suceveana Malini, Epifanie Norocel a fost in Manastirea Rasca, din judetul Suceava, intre 1948 si 1950, fiind tuns in monahism la Manastirea Neamt si hirotonit ierodiacon in 1953.

IPS Epifanie a facut studii la Seminariile teologice din Manastirea Neamt (1951-1955) si Curtea de Arges (1955-1956), la Institutul Teologic Universitar din Bucuresti (1957- 1959) si la Academia Teologica din Sofia (1959-1961), unde a obtinut licenta.

Inaltul ierarh a facut cursuri de doctorat specialitatea Istoria bisericeasca universala la lnstitutul Teologic Universitar din Bucuresti (1961 - 1962), Ia Academia duhovniceasca din Moscova - Zagorsk (1962 - 1964), si din nou la Bucuresti (1966 -1968).

Epifanie Norocel a fost profesor la Scoala monahala din Manastirea Dragomirna (1956-1957), preot si slujitor la Manastirea Putna (1964-1965), profesor la Seminarul Teologic din Manastirea Neamt (1 mart. 1965 - 30 iun. 1971), director al Seminarului (1 ianuarie 1967 - 1 ianuarie 1971).

A fost hirotonit ieromonah in 1967, hirotesit protosinghel in 1968, fiind apoi arhimandrit (1971), staret al Manastirii Neamt (1 ianuarie 1971 - octombrie 1975).

La 16 octombrie 1975, este ales de Sfantul Sinod al Bisericii Ortodoxe Romane episcop vicar al Arhiepiscopiei Tomosului si Dunarii de jos, cu titlul "Tomitanul", cu sediul in Constanta, fiind inscaunat la 9 noiembrie 1975.

La 25 aprilie 1982 este ales Episcop al Buzaului, fiind instalat in 4 iulie 1982, unde a pastorit pana la momentul decesului.