Cea mai mare construcţie de lemn din Europa, fostul orfelinat grec-ortodox Prinkipo, este ameninţată să se prăbuşească după o jumătate de secol de când a fost abandonată. Construită la sfârşitul secolului al XIX-lea pe insula Büyükada din Istanbul, clădirea rezistă ca prin miracol, scrie AFP, citată de news.ro.

Pentru a încerca să salveze această comoară arhitecturală, federaţia europeană a patrimoniului cultural Europa Nostra a înscris edificiul, pe care îl prezintă ca cea mai mare construcţie din lemn a Europei, pe lista celor şapte situri între cele mai periclitate în 2018.

"Este un miracol că încă rezistă", a spus Erol Baytas, care cunoaşte cel mai bine construcţia al cărui paznic este de mai bine de trei decenii. "Am văzut-o degradându-se pe zi ce trece".

Conceput la început ca hotel-casino de lux, acest monument din lemn pe şase etaje, a fost comandat de Compagnie internationale des wagons-lits arhitectului franco-turc Alexandre Vallaury, cel care a realizat şi celebrul hotel Pera Palace din Istanbul.

Aşezat în mijlocul unei coline din Büyükada, cea mai mare dintre Insulele Principilor situate în Marea Marmara, la cel puţin o oră şi jumătate cu vaporul de centrul Instanbulului, edificiul ar fi trebuit să primească lumea bună din la belle epoque care sosea la Instanbul cu trenul Orient-Express.

Însă în 1898, în timp ce clădirea era finalizată, sultanul Abdulhamid II refuză să elibereze o licenţă de operare: activităţile de hotel-casino nu se potriveau cu morala religioasă.

Cumpărat de soţia unui bancher înstărit din minoritatea grecească a Istanbulului, clădirea este donată patriarhiei ecumenice de la Constantinopole, care, în 1903, îl transformă în orfelinat. Aici vor fi primiţi 5.800 de orfani din comunitatea greco-rotodoxă din Turcia, până în 1964 când şi-a închis porţile.

Potrivit Europa Nostra, o delegaţie de experţi va examina în această vară clădirea şi va determina amploarea şi costul lucrărilor necesare. În presa din Turcia se vehiculează suma de 50 de milioane de dolari.