Uniunea Sovietica a fost "Marea Rusie", iar destramarea URSS a reprezentat "cea mai mare catastrofa geopolitica a secolului trecut", a declarat premierul rus Vladimir Putin, citat de AFP. In plus, el l-a acuzat pe fostul lider rus Mihail Gorbaciov de faptul ca a renuntat la putere in 1991 chiar cu o zi inaintea datei la care era prevazuta semnarea, cu Belarus si Kazahstan, a acordului pentru constituirea unei noi Uniuni.

Putin a vorbit despre momentul destramarii URSS in cadrul unei intalniri cu veterani si pensionari, afirmand ca "Oamenilor li s-a promis atunci ca vor trai ca la Paris sau Londra".

Mihail Gorbaciov se bucura si astazi de popularitate redusa in tara sa, in conditiile in care multi rusi il considera vinovat pentru falimentul tarii si pentru saracia in care traiesc. Gorbaciov este co-actionar la cotidianul de opozitie Novaia Gazeta si a criticat adesea actuala putere, indeosebi anuntul lui Vladimir Putin privind viitoarea sa candidatura la alegerile prezidentiale din 2012.