Irakul a semnat un acord cu Statele Unite pentru achizitionarea a 18 avioane de vanatoare F16 si a platit deja o parte din pretul de cumparare, a declarat marti consilierul pentru presa al premierului irakian Nouri al-Maliki, Ali Moussaoui, citat de AFP.

"Irakul a semnat (un acord) cu Washington pentru achizitionarea de F16", a precizat el.

"Irak a platit deja o parte din bani si acordul se refera la 18 F16, intr-o prima faza", a adaugat acesta, fara a oferi alte detalii.

Potrivit Wall Street Journal, care citeaza oficiali americani, Bagdad ar fi platit deja 1,5 miliarde de dolari in contul SUA.

Irakul a incheiat la inceputul anului un acord in valoare de 4,2 miliarde de dolari, in urma revoltelor din lumea araba. Generalul Russ Handy, comandantul fortelor aeriene americane stationate in Irak, a anuntat la jumatatea lunii septembrie ca un nou acord este "foarte apropiat".

Premierul irakian Nouri al-Maliki precizase, la sfarsitul lui iulie, ca a relansat discutiile pentru achizitionarea a 36 de avioane F16, fata de cele 18 negociate initial.