Pe 4 martie 1977 un cutremur puternic a avut efecte devastatoare asupra Romaniei. Seismul cu magnitudinea de 7,2 pe scara Richter s-a produs la ora 21:22, in zona Vrancea, cea mai activa zona seismica din tara, la o adancime de circa 100 km. Peste 1.500 de oameni si-au pierdut viata in intreaga tara, majoritatea in Bucuresti.

Au fost ranite 11.300 de persoane. In cele 56 de secunde cat a durat seismul, 33 de cladiri din Capitala au fost puse la pamant.

Cutremurul a afectat si Bulgaria. In orasul Svistov, trei blocuri de locuinte au fost distruse si peste 100 de oameni au fost ucisi. Cutremurul s-a simtit in aproape toata Europa de Sud-Est, iar in nord, s-a simtit pana in Moscova si Sankt Petersburg.