Ziua Marinei Romane, ca si Ziua Aviatiei (sarbatorita la 20 iulie) a fost instituita prin Legea nr. 382 din 28 septembrie 2004, privind instituirea Zilei Marinei Romane si a Aviatiei, publicata in Monitorul Oficial partea I, nr. 896 din 1 octombrie 2004.
Potrivit legii, Ziua Marinei Romane este o sarbatoare civila si militara, marcata de autoritatile publice si celelalte institutii ale statului prin organizarea unor programe si manifestari cu caracter evocator, in spiritul traditiilor poporului roman, precum si prin ceremonii militare si religioase organizate de Ministerul Apararii Nationale si Ministerul Administratiei si Internelor.
Prin intrarea in vigoare a legii, la 4 octombrie 2004, s-a abrogat Decretul Marii Adunari Nationale nr. 203/1960 privind stabilirea Zilei Aviatiei Republicii Populare Romane si a Zilei Marinei Republicii Populare Romane.
Ziua Marinei Romane s-a aniversat pentru prima data in 1902, la 15 august, fiind strans legata de sarbatoarea religioasa a Sfintei Maria, ocrotitoarea marinarilor de pretutindeni. La acea data, evenimentul a fost marcat in Portul Constanta, la bordul Crucisatorului 'Elisabeta', in prezenta ministrului de razboi Dimitrie A. Sturdza si a tuturor ofiterilor Diviziei de Mare. De asemenea, pe faleza Cazinoului au fost organizate ample manifestari, spectacole in aer liber si jocuri de artificii.
In perioada celui de-al Doilea Razboi Mondial, aceasta zi festiva s-a marcat prin slujbe religioase, prin organizarea de expozitii de trofee ale combatantilor marinari, la Constanta si Bucuresti.
Intre anii 1949 - 1953, Ziua Marinei s-a rezumat la marcarea Zilei Flotei URSS (ultima duminica din luna iulie), diminuarea ceremonialului, ca semnificatie, fiind determinata de intentia conducerii Ministerului Apararii Nationale de a schimba data sarbatorii.
Dupa 1954, Ziua Marinei Romane s-a celebrat (conform Decretului Prezidiului Marii Adunari Nationale nr. 309 din 29 august 1953) in prima duminica a lunii august, iar dupa 1990 s-a reluat traditia sarbatoririi Marinei Romane pe 15 august.
Amploarea sarbatorii Zilei Marinei a crescut an de an, festivitatile constand in: salve de tun, ridicarea marelui pavoaz, cuvantul Comandantului Marinei sau a reprezentantului acestuia, intonarea Imnului de Stat, aruncarea unei ancore de flori in apa, in amintirea eroilor marinari, jocuri sportive marinaresti, concursuri cu ambarcatiuni sau focuri de artificii.
